Howard Schultz: Pagine del mattino e lunghe passeggiate dietro Starbucks

Howard Schultz non ha inventato Starbucks. Lo acquistò nel 1987 quando era già un piccolo negozio di cereali a Seattle, e in trent'anni lo trasformò nella più grande rete di caffetterie del mondo. Ciò che raramente viene detto è che Schultz non ha creato Starbucks da un foglio di calcolo. Lo ha costruito partendo da una pratica quotidiana di scrittura mattutina e lunghe passeggiate: esattamente i due strumenti che Giulia Cameron prescrive in The Artist's Way.

Chi è Howard Schultz?

Schultz è nato a Brooklyn nel 1953, figlio di un camionista che aveva avuto un incidente senza assicurazione sanitaria quando aveva sette anni. Quell’esperienza – l’impotenza di un operaio di fronte a un sistema off-grid – definì la cultura di Starbucks decenni dopo (Starbucks fu una delle prime grandi aziende americane a offrire un’assicurazione sanitaria ai dipendenti part-time). Studiava comunicazione alla Northern Michigan University, era venditore per la Xerox, dirigeva la divisione nordamericana della Hammarplast (un'azienda svedese di utensili da cucina) e un giorno notò qualcosa: un piccolo negozio chiamato Starbucks Coffee, Tea, and Spice sulla Pike Place di Seattle stava effettuando enormi ordini di macchine per il caffè con filtro. È andato a trovarlo. Ha provato il caffè. Gli ha cambiato la vita. Nel 1982 entra in Starbucks come direttore del marketing. Nel 1987 acquistò l'intera azienda dai fondatori originali per 3,8 milioni di dollari. Quando venne quotata in borsa nel 1992 valeva 271 milioni. Quando l’idea matura fu venduta – Schultz lasciò la direzione operativa nel 2000, ritornò nel 2008 quando l’azienda era in crisi, la salvò e lasciò la presidenza nel 2017 – Starbucks superò la soglia dei 100 miliardi di capitalizzazione.

La pratica: 4:30, scrittura a mano, poi due ore di cammino

Nel suo libro Onward (2011) Schultz descrive dettagliatamente la sua routine quotidiana. Si alza alle 4:30. La prima cosa che fa, prima ancora del caffè, è scrivere. A mano, su un quaderno. Senza agenda, senza obiettivo, senza destinatario. Pagine e pagine. Schultz lo chiama "pensiero mattutino" - pensiero mattutino. La descrizione corrisponde quasi parola per parola con le pagine del mattino di Giulia Cameron. Dopo aver inserito nel diario, Schultz fa qualcosa di ancora più sottovalutato: cammina dai 90 minuti alle 2 ore, quasi sempre da solo, senza telefono. Cammina per i quartieri di Seattle, poi per Manhattan, negli anni successivi per ogni città in cui atterra. E mentre cammina guarda i bar. Entra nei bar. Ordina i caffè senza presentarti. Osserva il comportamento. Parla con i baristi. Quella pratica - camminare a lungo, osservare senza meta, parlare con estranei - è la versione di Schultz l'appuntamento con l'artista di Cameron. Una volta al giorno, non a settimana. Schultz ha confessato che le migliori decisioni di Starbucks non sono arrivate dai consigli di amministrazione. Se ne andarono camminando. L'idea dei locali come 'terzo posto' (il terzo posto dopo casa e lavoro) è arrivato camminando per Milano. L'idea di chiudere 7.100 negozi un martedì del 2008 per la riqualificazione di massa dei baristi gli venne mentre passeggiava per New York. L'idea di pagare il college per i dipendenti (Starbucks College Achievement Plan) gli è venuta mentre camminava a Phoenix. Schultz ha costruito Starbucks camminando.

Il legame con The Artist's Way di Giulia Cameron

La sincronicità con The Artist's Way di Giulia Cameron è totale. Le pagine del mattino di Cameron sono il diario di Schultz. L'appuntamento di Cameron con l'artista sono le passeggiate di Schultz. L'unica cosa che manca nel metodo Schultz rispetto a quello di Cameron è la concettualizzazione: Schultz l'ha scoperta empiricamente, Cameron l'insegna sistematizzata. Per un imprenditore che si accosta a Your Way of the Artist con scetticismo, la storia di Schultz è la prova più concreta che il metodo funziona nel mondo del grande business. Schultz non scriveva mille pagine mattutine perché era "creativo". Li ha scritti perché erano redditizi. Hanno prodotto lucidità esecutiva, decisioni di secondo ordine, intuizioni che si sono poi tradotte in movimenti di milioni di dollari. Cameron prescrive il sistema. Schultz dimostra il ROI.

Come applicarlo al tuo caso

Howard Schultz non è nato con superpoteri creativi. Ha costruito una pratica continua nel corso di anni, a volte decenni, che si collega direttamente al suo metodo Giulia Cameron codificato in Il percorso dell'artista. Se sei arrivato a questo post da leggere il motivo per cui il libro di Cameron è rivolto a imprenditori e persone ambiziose, conosci già il framework. Se vieni da un'altra direzione, te lo riassumiamo: il sistema di Cameron allena le facoltà creative che la formazione professionale ignora: associazione laterale, tolleranza per l'ambiguità, disciplina dell'immaginazione, integrazione di intuizione e analisi. I poteri che separano il fondatore medio dal fondatore eccezionale, il manager competente dal manager memorabile, il buon professionista dal professionista indispensabile.

Il corso Il percorso del tuo artista È la versione spagnola di quel sistema. 12 settimane, gratuite, senza coreografia spirituale, pensate per il profilo ambizioso che arriva scettico e vuole risultati. La pratica di Howard Schultz è la prova vivente che il sistema funziona nel mondo reale, con una posta in gioco reale. L'unica cosa che manca perché funzioni per te è che tu inizi.